Umělecká dvojice, která obohatila žánr land artu, představila jiný přístup k životnímu prostředí a společně vytvořila některá z nejslavnějších děl, která kdy svět viděl.
Christo i Jeanne-Claude se narodili 13. června 1935, Christo v bulharském Gabrovu a Jeanne-Claude v marocké Casablance. Setkali se ve svých dvaceti letech poté, co Christo uprchl před sovětským režimem do Paříže.
Jejich tvorba, která obepínala, oplášťovala a zahalovala ikonické světové budovy, muzea i přírodní útvary, zpochybňovala pojetí veřejného umění a nabízela divákům nový pohled na známé pamětihodnosti. Pár také používal recyklované materiály.
Jejich umělecký a osobní vztah, který trval přes padesát let, ukončila smrt Jeanne-Claude v roce 2009. Sám Christo zemřel v roce 2020 ve věku 84 let. Jeho poslední projekt, L'arc de Triomphe, Wrapped, se uskutečnil podle plánu, a to 18. září v Paříži.
Projekty se často připravovaly desítky let a vyžadovaly spolupráci s mnoha společnostmi, vlastníky pozemků, vládními úředníky a místní komunitou. Umělcům například trvalo 24 let, než získali povolení k oblepení Reichstagu v Berlíně. Výsledek, Wrapped Reichstag, byl k vidění pouhé dva týdny.
Dalším klíčovým aspektem bylo, že Christo a Jeanne-Claude si svou práci financovali zcela sami a nikdy nepřijímali dary. Místo toho prodávali přípravné kresby svých budoucích projektů, koláže, zmenšené modely a originální litografie, aby získali potřebné částky. Pracovali vždy jen na jednom projektu a věnovali mu všechny své zdroje, energii a finance.
Mám rád absolutní svobodu, naprostou iracionalitu bez jakéhokoli zdůvodnění toho, co rád dělám. Za nic na světě se nevzdám ani centimetru své svobody.
Wrapped Coast, One Million Square Feet, Little Bay (Sydney, Austrálie, 1968–1969)
Ve svých 34 letech se Christo a Jeanne-Claude vydali do Austrálie, aby zde realizovali svůj první velký ekologický projekt. Na zakázku společnosti Kaldor Public Art Projects obalili 1,6 km pobřeží a útesů podél Little Bay v Sydney. Během čtyř týdnů bylo zapotřebí 17 000 hodin lidské práce. Pobřeží zůstalo zabaleno po dobu deseti týdnů.
U tohoto projektu to žádná kresba nedokázala napodobit. Vidíte, jak nečekaně se měnily tvary látky s větrem.
Surrounded Islands (Miami, 1980–1983)
V roce 1980 Christo a Jeanne-Claude obklopili 11 ostrovů v Biscayne Bay nápadnou růžovou instalací, která ovládla Miami. Přestože se projekt zpočátku setkal s určitým znepokojením ze strany aktivistů a obyvatel, umělci úzce spolupracovali s inženýrským sborem americké armády a okresními regulačními orgány, aby zajistili jeho bezpečnost.
The Floating Piers (Itálie, Iseo, 2014–2016)
V roce 2016 měli návštěvníci 16 dní možnost procházet se po vodě. Šafránově zbarvený chodník, který se skládal z 226 000 polyethylenových kostek o vysoké hustotě a překlenoval Sulzano na východním okraji jezera až k ostrovu Monte Isola, stál zhruba 17 milionů dolarů. Stejně jako všechny projekty Christa a Jeanne-Claudea bylo i Plovoucí molo zdarma a přístupné veřejnosti.
L’Arc de Triomphe, Wrapped (Paříž, 1961–2021)
Tento projekt manželé vymysleli v roce 1961. Pár bydlel nedaleko náměstí Place de l'Etoile a Vítězný oblouk viděli každý den, a tak se zrodil jejich nápad ho zabalit do látky.
Na výstavu bylo použito 25 000 metrů čtverečních recyklovatelné polypropylenové tkaniny ve stříbřitě modré barvě a 3 000 metrů červeného lana ze stejné látky.