Nobody wants this: Americká AI datacentra a všechen shit, co se děje kolem nich

Co jsou vůbec datacentra a k čemu je potřebujeme?

Jednoduše řečeno, jde o budovy plné počítačů, které běží nepřetržitě a mají nepřetržitý přístup k internetu. Datová centra pohání internet – umožňují sdílení souborů, hostování webových stránek, správu e-mailů nebo běh online her a na jejich serverech běží taky systémy jako ChatGPT, Claude nebo technologie stojící za self-driving auty a vojenskými obrannými systémy.

Aby AI modely fungovaly tak, jak mají, spotřebují spoustu elektrické energie a velké množství dat, kterými se buď učí, nebo v nich hledají odpovědi. Jeden model běží na několika serverech a několika grafických procesorech – polopaticky řečeno, tyhle programy jsou moc velké na to, aby se vešly na jeden počítač a proto se přesouvají do obřích datacenter.

Co to má společného se Spojenými státy?

Meet Kevin O’Leary. Kanadský investor, podnikatel, spolumoderátor pořadu Shark Tank, Milton Rockwell z filmu Marty Supreme, zastánce Donalda Trumpa a taky klíčový hráč v plánu postavit jedno z největších datových center na světě. Projekt Stratos, který byl schválen minulý měsíc a má stát 100 miliard dolarů, navrhuje datacentrum na rozloze dvakrát větší, než je Manhattan.

Datacentrum má vzniknout v severním Utahu, konkrétně v Box Elder County zahrnující i značnou část Velkého solného jezera, které se rok od roku zmenšuje kvůli nadměrnému odvádění vody z jeho přirozených přítoků pro zemědělství a rostoucí města, což ještě umocňuje změna klimatu a přetrvávající sucha. Projekt se sice zavazuje, že nebude odvádět vodu z domovů, zemědělství, ani z Velkého solného jezera, ale obavy místních obyvatel to moc neuklidňuje, jelikož stát má už tak limitované zásoby vody a datacentra využívají tisíce litrů vody na chlazení.

Nejde jenom o vodu, ale taky o ekosystém oblasti a jezera. Podle ochránců životního prostředí může Stratos ohrozit klíčový biotop stěhovavých ptáků, který je už teď pod silným tlakem. Další vysychání jezera by navíc mohlo obyvatele nedalekého Salt Lake City vystavit možnému riziku oblaků toxického prachu, který vzniká vypařováním těžkých kovů a dalších látek ze dna jezera.

Datacentrum má mít vlastní plynovod a elektrárnu, která by měla zdvojnásobit celkovou spotřebu energie v Utahu, respektive má jen pro sebe generovat tolik elektřiny, co spotřebuje stát Utah jako takový. Podle projektu by to ale opět nemělo mít žádný dopad na obyvatele oblasti i státu.

Místní na plán reagují poměrně prudce, a to i kvůli tomu, že ho komisaři z Box Elder County schválili i přes tisíce stížností. Ekolog z Utahu Ben Abbott řekl pro The Guardian: „Neznám nikoho, kdo by Stratos chtěl.“

Asi nejpozitivnější vývoj situace zatím je fakt, že kvůli velké vlně odporu a naléhání předsedy Senátu státu Utah J. Stuarta Adamse O’Leary řekl, že oblast datacentra bude výrazně menší, pravděpodobně pod 4 tisíce hektarů. Ve hře je teď navíc i žaloba ze strany obyvatel Utahu, podle které vedení státu i okresu Box Elder County porušilo občanská práva obyvatel tím, že před pokračováním v plánu Stratos neumožnili veřejné hlasování ani jiný adekvátní veřejný vstup do debaty.

Není to jenom Utah

Stratos není jediný projekt, který vyvolává obavy, podobná datacenta, i když ne tak rozsáhlá vznikají po celých Spojených státech, ale i jinde na světě. Alexandra Ocassio Cortez, členka Sněmovny reprezentantů USA, před několika dny spotlightnula problém s pitnou vodou ve státu Georgia, konkrétně v okresu Morgan, kde lidem po výstavbě Meta datacentra začala ze studní téct zakalená, špinavá voda. „Tohle není jen nepříjemnost. Je to základní problém veřejného zdraví,“ řekla na schůzi. Obyvatelé teď musí vodu dovážet, aby si mohli uvařit a mohli se mýt a podobné příběhy vyplouvají na povrch na různých místech.

Američané navíc začínají častěji zaujímat anti-datacentra postoj. Podle průzkumu společnosti Heatmap Pro by 71 % Američanů odmítlo výstavbu datového centra v blízkosti svého domu a 55 % by se „silně“ postavilo proti. V jejich dřívějším průzkumu provedeném o devět měsíců dřív přitom byli Američané rovnoměrně rozdělení - 43 % tehdy uvedlo, že by projekt podpořilo, a 42 % vyjádřilo odpor.

They got the dogs too

Na sociálních médiích často uvidíš lidi, jak vtipkují o tom, že datacentra nejsou ohnivzdorná a že Luigi Mangione přichází v různých podobách. Možná i proto teď společnosti jako Amazon, Google nebo Meta, které vlastní velká datacentra, chrání svoje pozemky pomocí robotických psů za 300 tisíc dolarů, což je přes 6 milionů korun.

Podle Business Insider jsou robotičtí psi, kteří hlídají technologické společnosti po celých Spojených státech a hlídkují v obrovských datacentrech po celé zemi, schopní se sami orientovat ve složitém prostředí, upozorňovat úřady na bezpečnostní hrozby a mohou poskytovat nepřetržitý video dohled. Robotická firma Boston Dynamics, která vyrábí robota Spot, uvádí, že v loňském roce zaznamenali v zájmu o roboty ze strany datových center obrovský nárůst. R.I.P hlídací pejsci, you will be missed.

Datacentra v blízké budoucnosti nikam nezmizí, dá se spíš očekávat, že budou dál růst. Na světě jich je okolo 12 tisíc, z toho zhruba polovina ve Spojených státech a sektor jako takový finančně rok od roku nabývá. Roli v tom hraje i fakt, že se světové velmoci předhání v tom, kdo vyhraje AI závod, podobně jako se kdysi předháněly v objevování vesmíru a všichni víme, že mužská ega vydají za všechny peníze na světě.

Rozvoj datacenter se nevyhne ani České republice a kdyby ti to náhodou nestačilo, tak už existuje i možnost, jak si udělat svoje vlastní datacentrum u sebe doma. Happy mining I guess?