Elon Musk se v posledních letech stal silně kontroverzní postavičkou na internetu i mimo něj, ať už kvůli odkoupení Twitteru (nyní X) nebo nevhodnému chování ke své dceři. Do repertoáru si může přidat i podporu prezidentské kampaně Donalda Trumpa, kterou se nebojí vyjadřovat veřejně. Mohl by výsledky voleb doopravdy nějak ovlivnit?
Před dvěma týdny se Elon Musk objevil jako host na Trumpově voličském shromáždění, které se odehrálo na stejném místě jako pokus o atentát na bývalého prezidenta - po kterém taky ředitel SpaceX Trumpa veřejně podpořil. Pravicové názory a konspirace Trumpových podporovatelů a podporovatelek miliardář šíří na síti X a k prezidentské kampani přispívá i finančně – celkem 75 milionů dolarů (více než 1,7 miliard korun) daroval Trumpově agendě skrze svou organizaci America PAC.
Ačkoliv se většina bohatých a vlivných lidí snaží svoje politické sympatie skrývat, Elon Musk podle bývalého člena Federální volební komise Larryho Noblea chce, aby jeho jméno bylo vidět: „Očividně se mu líbí pozornost.“ Podcast časopisu Wired ho dokonce označil za wannabe Tonyho Starka.
Zkráceně řečeno, hodně. Tesla i SpaceX jsou přední technologické firmy, skrze které může Musk ovlivňovat a formovat celou řadu věcí, ať už se jedná o cesty do vesmíru, vývoj v oblasti solární energie nebo přístup k internetu a satelitovému pokrytí. Starlinků se na oběžné dráze pohybuje sedm tisíc a Musk vlastní celé dvě třetiny všech funkčních satelitů. Je zároveň schopný dodávat internet i do vzdálených oblastí včetně válečných zón. Skrze X zase formuje veřejný diskurz, do kterého šíří konspirace a dezinformace. Tohle všechno jsou nezanedbatelné oblasti, které jsou globálně důležité a nepojí se nutně jen s volbami v USA.
Elon Musk je ale kontroverzní pro celou řadu lidí včetně některých voličů a voliček Donalda Trumpa. Podle průzkumu NBC je u nich sice poměrně populární (61 procent republikánského voličstva ho vnímá pozitivně), nicméně u nezávislých nebo nerozhodnutých voličů či voliček jeho popularita leží jen na 31 procentech. Právě tihle lidé pak mají potenciál volby silně ovlivnit a průzkum naznačuje, že u nich Musk nemusí zrovna uspět. Jeho přímý vliv na prezidentské volby tak není nezanedbatelný, zároveň je ale i nejasný.
V případě výhry Donalda Trumpa na Muska pravděpodobně čeká alespoň nějaká odměna, což je nejspíš i důvod, proč na bývalého prezidenta změnil v posledních letech názor. Trumpův potenciální ekonomický plán totiž zahrnuje i Elona Muska na vysokých pozicích.