Nový seriál na Netflixu rozvířil debatu ohledně toho, jak vyobrazuje odsouzené vrahy bratry Menendezovy. A z vězení ho odsoudili i oni sami. Proč?
Lyle Menendez (56) a Erik Menendez (53) jsou bratři ze Spojených států, kteří 20. srpna 1989 zastřelili své rodiče Kitty a Josého Menendezovi v jejich rodinném domě v Beverly Hills. V době vražd bylo bratrům 18 a 21 let a oba se hájili tím, že rodiče zabili ze strachu, jelikož dlouhodobě čelili fyzickému, emočnímu a sexuálnímu násilí ze strany svých rodičů.
Jejich první soud skončil jako mistrial, když se porota nebyla schopná dvakrát dohodnout na verdiktu, ale v roce 1996 nakonec byli společně odsouzeni k doživotí bez možnosti propuštění. Žalobci se hádali, že Erik a Lyle vraždu zorchestrovali hlavně kvůli tomu, aby zdědili peníze od svých rodičů než z důvodu zneužívání v dětství. To trochu podporoval fakt, že po vraždách začali bratři ve velkém utrácet jmění svých rodičů a žili v luxusu.
Seriál na Netflixu pochází z dílny Ryana Murphyho, který má s krimi bohaté zkušenosti. Na televizní obrazovky například přenesl už případ O. J. Simpsona, vraždu Gianni Versaceho a naposledy Monster: The Jeffrey Dahmer Story v roce 2022.
Nejen s novinkou Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story si však Murphy vysloužil kritiku. Ostře kritizovaný byl už seriál o Dahmerovi za to, že je necitlivý a retraumatizující, a zároveň si v něm tvůrci a tvůrkyně údajně vymysleli romantický vztah, který Dahmer měl s jednou ze svých obětí. Murphyho novinku si jen za první víkend pustili lidé ve více než 12 milionech domácností. A seriál už oznámil i 3. řadu, ve které si Charlie Hunnam zahraje sériového vraha a vykradače hrobů Eda Geina.
K seriálu se vyjádřila rodina Menendezových skrze Erikovu manželku Tammi. Padají v něm slova jako „příšerné vyobrazení“ nebo „odporné a do očí bijící lži“. Seriál byl rodinou kritizovaný třeba za to, že vyobrazuje incestní vztah mezi oběma bratry, který není založený na skutečných podkladech, i když Lyle u soudu svědčil, že jako dítě Erika zneužíval, jelikož kopíroval chování svého otce.
Seriál je ale ukazuje v incestních situacích jako jsou polibek nebo vzájemné dotyky, a to v dospělosti, což mnozí nazvali „incestní fantazií“ nebo „fanfiction.“ Explicitně v něm jako dospělí nemají sex, ale i tyto náznaky přišli mnoha divákům a divačkám přes čáru. Murphy si bere mnohem více kreativní volnosti, ale právě vztah obou bratrů a Erikova sexualita jsou podle mnohých přehnané.
Sám Ryan Murphy odpověděl na kritiku s tím, že pro bratry musí být těžké seriál vidět, ale že se snažil, aby byl alespoň z 60 nebo 65 procent z jejich perspektivy, ale musel tam být daný pohled i z druhé strany. Podle Murphyho totiž tento příběh má čtyři aktéry a dva z nich jsou mrtví a musí vyprávět i jejich příběh. Dodal také, že dějová linka jejich incestního vztahu vzešla od novináře Dominicka Dunnea. K vyjádření Erika řekl, že hádá, že ve vězení Netflix nemají.
Seriál rozproudil debatu v médiích o správnosti celoživotního rozsudku pro Erika a Lylea Menendezovi. Mnozí uživatelé a uživatelky sociálních sítí bratry srovnávají s Gypsy Rose Blanchard, která se podílela na vraždě své matky, která jí také týrala nepotřebnými lékařskými procedurami, jelikož trpěla Munchausenovým syndromem v zastoupení. Gypsy byla propuštěna na svobodu po osmi letech, zatímco Menendezovi jsou ve vězení již 34 let.
V pátek 4. října bylo oznámeno, že se v Los Angeles County budou znovu zabývat případem bratrů Menendezových, o kterém se i díky Murphyho seriálu začalo více mluvit. Státní zástupce okresu LA County řekl, že vůči bratrům cítí „morální a etickou povinnost“ se jejím případem znovu zaobírat. Řekl ale také, že si nemyslí, že původní soud proběhl špatně, jen potřebují projít nové důkazy ohledně násilného chování Josého Menendeze vůči jeho synům.
Za bratry Menendezovi a jejich osvobození se veřejně postavila také reality show star a (nejspíš) budoucí právnička Kim Kardashian, která je navštívila ve vězení. „Nejsou to monstra. Jsou to milí, inteligentní a upřímní muži,“ řekla pro NBC News. Spolu s ní Menendezovi navštívil i Cooper Kooch, který si v seriálu Monsters zahrál Erika.