Severní Korea vsází na turismus jako zdroj příjmů i prestiže. Otevírání země ale naráží na obavy režimu z přílivu nežádoucích informací.
Město Wonsan leží necelých 200 kilometrů východně od Pchjongjangu. Jeho součástí je i Kalma Beach, která byla dříve využívána jako vojenský výcvikový prostor. Dnes je tato oblast lemována hotely a proměnila se v turistický rezort.
Projekt Kalma Beach je osobní iniciativou severokorejského vůdce Kim Čong-una a součástí jeho snahy modernizovat zemi a boostnout její ekonomiku. K větší orientaci na cestovní ruch přistoupil režim zejména poté, co Organizace spojených národů v roce 2017 uvalila přísné sankce, které zakázaly vývoz klíčových komodit, včetně uhlí a textilu.
Cestovní ruch mezi sankcionovaná odvětví nepatřil, a Kim v něm proto viděl možnost, jako alternativní zdroj tolik potřebné zahraniční měny.
Turismus má v Severní Koreji několik funkcí: přinášet cizí měnu, vytvářet pracovní místa, a zlepšovat mezinárodní obraz země ve světě. Úspěch takového projektu ale stojí na křehké rovnováze mezi snahou přilákat zahraniční turisty a obavou z přílivu nežádoucích informací zvenčí.
Právě v oblasti informací totiž turismus představuje pro severokorejský režim největší riziko. Otevírá totiž prostor, aby se do země dostávaly zprávy a zároveň to znamená, že turisté si budou odnášet domů své vlastní dojmy a poznatky o zemi. To může narušovat přísnou regulaci informací, která je pro udržení režimu klíčová.
V červenci přivítal rezort Kalma Beach svou první skupinu ruských turistů, což samo o sobě vypovídá o aktuálním směřování severokorejské zahraniční politiky. Návštěvy stovek Rusů v posledních měsících odrážejí oteplování vztahů mezi Pchjongjangem a Moskvou poté, co Severní Korea poskytla Rusku zbraně a vojáky pro válku na Ukrajině.
Součástí červencové skupiny byla i Daria Zubkovová. Podle ní zaplatil každý z účastníků za týdenní dovolenou 1 400 dolarů. Popsala, že v areálu rezortu sice nebyli neustále sledováni, jejich kontakt s místními Severokorejci byl, ale přísně omezený. Například pláž byla rozdělena na část pro turisty a část pro místní.
Turistům bylo také sděleno, že budou mít přístup k internetu, ale jejich e-maily budou podléhat kontrole hotelového personálu.
Pouhé dva dny po odjezdu ruské skupiny severokorejské úřady oznámily, že dočasně pozastavují přijímání zahraničních turistů, aniž by uvedly konkrétní důvod. Výjimku ponechaly pouze pro ruské občany.
Zdroje: nytimes.com, cnn.com, bbc.com, reuters.com, youngpioneertours.com